В настоящее время пока еще не выработано ясное определение самого понятия «технический текстиль». Однако существуют два строгих критерия, закрепляющие отличие технического текстиля от традиционного:

1) физические и химические свойства текстиля (в частности, степень прочности на разрыв, гибкость, водонепроницаемость, химоустойчивость),

2) функциональные возможности (в частности, защитные, фильтрационные, светоотражающие, возможность соединения различных текстильных структур в одном материале).

Участники «Европейского клуба технического текстиля» (ETT Club) решили классифицировать только 9 рыночных сегментов технического текстиля вместо 12, определенных пятнадцать лет назад выставочной компанией Messe Frankfurt. В эту девятку входят:

агротекстиль,

геотекстиль,

строительный текстиль,

индустриальный текстиль,

медицинский текстиль,

автомобильный текстиль,

упаковочный текстиль,

защитный текстиль,

текстиль для производства спортивной одежды и принадлежностей.

Специалисты предприятий ведущих отраслей промышленности (машиностроительной, химической, автомобильной, авиационной, строительной, индустриальной, упаковочной и др.) совместно с 16 немецкими текстильными институтами ведут всю необходимую научно-техническую работу для развития технического текстиля в Германии. В результате этого сотрудничества было освоено в производстве немало новшеств и перспективных разработок. Только в постоянном содружестве производственных предприятий и научно-ислледовательских организаций возможен постоянный рост во всех сегментах рынка технического текстиля.

Большое значение также имеет и сырьевая составляющая в производстве технического текстиля. В 1985 г. рыночная доля технического текстиля в Германии составляла только 5-8 % в структуре всей немецкой текстильной промышленности. Рост производства этой отрасли по настоящему начался с 1989 года и продолжается по сей день. Это обусловлено активным потреблением предприятий основных отраслей промышленности технического текстиля, который года за годом становится все более функциональным и интеллектуальным (smart).

Аналогичные процессы происходят и во всем остальном мире. Ежегодный прирост производства технического текстиля составляет 3-8%. Сегодня рыночная доля технического текстиля в общем текстильном товарообороте Германии уже достигла 40% (€ 5,5 млрд). Около 38% немецкого технического текстиля экспортируется. Вплоть до 2010 г. ожидается рост производства технического текстиля в Европе и Северной Америке (на 3-4% ежегодно) и в странах Азии (до 6% ежегодно).

Российский рынок технического текстиля для европейских производителей и поставщиков очень важен. Поэтому многие из них, особенно члены Торговой текстильной ассоциации Германии (IVGT), ищут возможности для организации соответствующего долговременного немецко-российского сотрудничества. В этом смысле необходимо, чтобы существующие пока еще торговые барьеры в России стали пониже. Это даст дополнительный импульс деловым и перспективным контактам заинтересованных сторон.