Неткаными называются материалы, выработанные по механической, физико-химической или комбинированной технологии непосредственно из волокнистых холстов, слоев нитей, каркасных материалов (тканей, холстопрошивных и нитепрошивных полотен, пленок и др.) или их сочетаний в одном материале.

   Классическая технология производства тканей и трикотажа в настоящее время уже не в состоянии полностью удовлетворить непрерывно растущие потребности в текстильных материалах, в связи с чем появляемся необходимость в новых, более эффективных способах производства. В последние десятилетия технический прогресс в текстильной промышленности привел к возникновению новой отрасли — производству нетканых текстильных материалов .

   Преимущества производства нетканых материалов — в сокращении количества переходов и значительном повышении производительности оборудования в возможности использования коротких непрядомых волокон и отходов прядильного производства, в значительном снижении трудовых затрат и меньших капиталовложениях. Так, производительность труда при вязально-прошивном способе увеличивается по сравнению с производительностью труда при ткацком способе в 13 — 15 раз, при клеевом — в 60 — 70 раз, трудовые затраты снижаются 5 — 7 раз. Поэтому себестоимость производства нетканых полотен значительно ниже, чем тканей. Специфические свойства нетканых материалов позволяют не только широко использовать их в качестве полноценных заменителей некоторых видов тканей, но и создавать материалы с новыми свойствами.

   Нетканые материалы бытового назначения успешно заменяют многие виды тканей: прокладочные, одежные, полотенца, ткани для постельного белья и др.